Un Microcontrolador es un circuito integrado de alta escala de integraciĆ³n que incorpora la mayor parte de los elementos que configuran un controlador.
Un microcontrolador dispone normalmente de los
siguientes componentes:
·
Procesador
o UCP (Unidad Central de Proceso).
·
Memoria
RAM para Contener los datos.
·
Memoria
para el programa tipo ROM/PROM/EPROM.
·
LĆneas
de E/S para comunicarse con el exterior.
·
Diversos
mĆ³dulos para el control de perifĆ©ricos (temporizadores, Puertas Serie y
Paralelo, CAD: Conversores AnalĆ³gico/Digital, CDA: Conversores
Digital/AnalĆ³gico, etc.).
·
Generador
de impulsos de reloj que sincronizan el funcionamiento de todo el sistema.
·
Aumento
de prestaciones: un mayor control sobre un determinado elemento representa una
mejora considerable en el mismo.
·
Aumento
de la fiabilidad: al reemplazar el microcontrolador por un elevado nĆŗmero de
elementos disminuye el riesgo de averĆas y se precisan menos ajustes.
·
ReducciĆ³n
del tamaƱo en el producto acabado: La integraciĆ³n del microcontrolador en un
chip disminuye el volumen, la mano de obra y los stocks.
·
Mayor
flexibilidad: las caracterĆsticas de control estĆ”n programadas por lo que su
modificaciĆ³n sĆ³lo necesita cambios en el programa de instrucciones.
El Microcontrolador vs el Microprocesador
SegĆŗn Wakerly, un microcomputador es un “Computador cuya unidad central de proceso es un microprocesador”, configurado habitualmente para una aplicaciĆ³n especĆfica. (Wakerly, 1981).
Otro libro de gran difusiĆ³n, realiza las siguientes definiciones
(Willis, 1984, pp.333 y 347):
·
Computador personal:
microcomputador
·
Microcomputador: computador
completamente operativo que usa un microprocesador.
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